图片：美国养猪场一角

    在美国总统奥巴马宣布，该国进入甲型H1N1流感“紧急状态”后，当地主流媒体重新将目光对准了养猪场，因为在西方国家，人们更熟悉上述新型流感的俗名----“猪流感”。在这种情况下，大家普遍关心，这经常要吃的“猪”现在还健康吗？！

    《华盛顿邮报》报道，美国境内“高级养猪场”饲养的生猪大约半年就能出笼前往屠宰场。这些猪完全实施隔绝，不知道什么叫做草地，什么叫泥土，什么叫阳光，没人去抚摸。它们终身就生活在小小的铁笼内，每天任务就是吃了睡，睡了吃，因此增肥效果相当明显。

    美国人相信，这种新流感病毒是从猪传播给人类的，并且有可能再度感染猪，然后再从猪传染给人类。因此，许多养猪场如临大敌，拼命提高自己的卫生防疫水平。今年夏天，研究人员的确从明尼苏达州的养猪场内的7头生猪体内检测到了甲型H1N1新流感病毒。

    目前，美国境内“猪口”数量为1.1亿头，从事生猪饲养的人员在12万左右。如何避免新流感在人和猪之间传播，成为美国疾病控制中心关心的重要事务之一。其实早在2006年，美国境内就发现了猪流感病毒，而且从饲养员和兽医体内检测到了流感病毒抗体。

    其实，流感在猪和人之间的传播方式与人和人之间的传播方式类似，都是通过呼吸道排出病毒，然后被另一方吸入体内致病。为了避免这种情况发生，“高级养猪场”的饲养员们在进入猪圈前必须沐浴更衣，穿上严密的防护服和靴子，还要带上橡胶手套和面具。

    这个猪场内的2400位“居民”都来自同一个育种场。它们抵达时都是刚刚满月的小猪，在5各月后，就长成了100多公斤的大猪。这些猪的生活空间不到2平方米，每天都要吃掉总共23吨的食物(包括玉米，谷类和脂肪)，而且想吃就能吃，因此增肥效果相当显著。

    美国人宣称，采取上述“监狱养猪法”就是为了让猪儿能“快速健康成长”，尤其是免受各种寄生虫和疾病的困扰。尽管如此，美国的猪体内仍然存在流感病毒。2006年开展的研究发现，58%的美国养猪场内都存在至少一种流感病毒，有些饲养员因此被感染。

    不过，由于经济不景气，多数养猪场不愿接待外部研究人员进入猪场检查流感病毒，以免其结果让公众产生不必要的恐慌情绪，或者因发现流感病毒而导致整个猪场被安乐死。目前，已经有27个国家宣布因新流感爆发而禁止进口美国猪肉，尽管这种病毒不会通过猪肉传播。

    研究人员已经确认，美国境内流行的甲型H1N1病毒是人类、猪和鸟类流感病毒的“混血儿”。这种病毒的可怕之处在于，其随时可能发生变异并且卷土重来。

    世界卫生组织23日估计，全球有大约5000人死于今年新出现的甲型H1N1流感(西方国家俗称猪流感)。同一天，美国疾病控制中心也估计，该国死于这种新流感的人数突破了1000。由于目前多数国家停止统计甲型H1N1流感的发病率，因此上述数字都是有关机构的“估计”，实际数字可能会更多。

    根据美国有关方面统计，该国因甲型H1N1流感而丧生的病人中，有大约四分之一是儿童或者25岁以下青年人。在因这种新流感而住院的病人中，则有一半来自上述两个群体。尽管如此，民意调查显示，大约三分之一的美国父母，不愿让自己的孩子接种新流感疫苗，理由是疫苗可能产生副作用。再加上疫苗产量有限，因此想接种的人也要排队等候。(高轶军)